Wat te doen in Siena? Begin op Piazza del Campo, loop naar de Duomo en reserveer vooral tijd voor alles daartussen. De smalle straatjes zijn voor ons minstens zo’n goede reden om te gaan als de grote bezienswaardigheden. Je hoeft hier niet voortdurend ergens naar binnen om een heerlijke dag te hebben.
Ons bezoek viel twee dagen vóór de Palio, de beroemde paardenrace tussen de stadswijken. Dat maakte ons extra nieuwsgierig: hoe zou dit plein er tijdens de race uitzien? We vonden het heel leuk om de stad in die aanloop mee te maken. Tegelijk zie je meteen waarom het rond zo’n evenement behoorlijk druk kan worden. Siena is compact, en bijna iedereen wil naar dezelfde plekken.
Piazza del Campo: een plein dat de ruimte pakt
Vanuit de nauwe straten stap je ineens een enorme open ruimte in. Piazza del Campo is imposant. Het plein loopt als een schelp af richting het Palazzo Pubblico, met de hoge Torre del Mangia ernaast. De bakstenen bestrating, de gebogen gevelwand en dat hoogteverschil maken het een plein waar je vanzelf even blijft staan.
Wie het over het marktplein van Siena heeft, bedoelt meestal dit Campo: van oudsher een ontmoetingsplek voor handel, bijeenkomsten en het stadsleven. Verwacht alleen geen dagelijkse markt vol kraampjes. Achter het stadhuis ligt bovendien een ander plein dat daadwerkelijk Piazza del Mercato heet. Twee pleinen, dus; handig om te weten wanneer je navigatie ineens een andere kant op wil.
Loop het Campo helemaal rond en kijk ook terug vanuit een van de smalle toegangen. Het verschil tussen de besloten straat en het open plein is een groot deel van de ervaring. Een terras is een fijne manier om te blijven kijken, maar check eerst de kaart. Voor een langere lunch zouden wij ook de zijstraten meenemen in de keuze.
De Palio: stadswijken, paarden en heel veel eergevoel
De Palio di Siena is een paardenrace op Piazza del Campo, maar voor de stad gaat het om veel meer dan sport. Siena heeft zeventien historische stadswijken, de contrade, met hun eigen kleuren, symbolen en gemeenschapsleven. Tijdens iedere race strijden tien van die wijken tegen elkaar. De winst is voor de hele contrada.
Normaal zijn er twee edities per jaar: 2 juli en 16 augustus. Voor de race wordt langs de rand van het plein een baan aangelegd. Paard en ruiter leggen drie rondes af; de jockeys rijden zonder zadel. Zelfs een paard dat zijn ruiter onderweg verliest, kan nog winnen. De race zelf is kort, maar de tradities, voorbereidingen en rivaliteit zijn dat allerminst.
Wij waren er twee dagen vóór het evenement en vonden die timing bijzonder leuk. Het maakte ons heel nieuwsgierig naar de race zelf, die we tijdens dit bezoek niet hebben bijgewoond. In de dagen ervoor horen ook proefritten en activiteiten van de wijken bij het programma. Dat betekent dat een bezoek vlak vóór de Palio al anders kan verlopen dan een gewone stedentrip.
Wil je de Palio meemaken, behandel dat dan als het hoofddoel van je dag. Reken op grote drukte en aangepaste toegang tot het plein. Met kinderen is extra voorbereiding nodig: voor toegang tot het plein tijdens de Palio en proefritten gelden bijzondere regels, waaronder een verbod voor kinderen onder tien jaar. Controleer het programma en de toegangsregels voor jouw editie. Voor ontspannen slenteren zouden wij liever een dag buiten die evenementendagen kiezen.
De smalle straatjes zijn het halve bezoek
Het plein krijgt terecht alle aandacht, maar de smalle straatjes van Siena zijn echt fantastisch. Hoge gevels, bogen boven de straat en steeds een bocht waarachter weer iets anders verschijnt: het is een stad die je het liefst te voet en zonder al te veel haast ontdekt.
Via di Città is een logische verbinding tussen het Campo en de omgeving van de Duomo. Via Banchi di Sopra werkt goed voor een rondje langs winkels en etalages. Neem daarnaast bewust een zijstraat. Juist als je even van de drukste looplijn afwijkt, merk je hoe anders de stad kan aanvoelen.
Kijk onderweg niet alleen voor je, maar ook omhoog. Bij de Loggia della Mercanzia zitten de details juist in de bogen, sculpturen en het beschilderde gewelf. En neem schoenen mee waarop je goed loopt: het historische centrum is geen vlak winkelrondje. Siena laat je benen gezellig meedoen.
De Duomo verdient meer dan een snelle foto
De kathedraal van Siena is de andere grote stop voor een eerste bezoek. Op Piazza del Duomo verandert de stad van kleur: het lichte en donkere marmer steekt af tegen al die terracotta gevels. Alleen de buitenkant bekijken is al de moeite waard, maar liefhebbers van kunst en architectuur zouden tijd voor het interieur vrijhouden.
Binnen horen de Libreria Piccolomini en de rijk uitgewerkte marmeren vloer bij de belangrijke bezienswaardigheden. Bepaal vooraf hoeveel je wilt zien: alleen de kathedraal, meerdere musea of ook de dakroute. Dat voorkomt dat je een uitgebreid ticket koopt terwijl je vooral door de stad wilt wandelen.
Duomo Siena: welk ticket past bij je dag?
- Vooral de kathedraal bekijken? Vergelijk op de officiële ticketpagina van Opera Duomo Siena de toegang tot de kathedraal met de uitgebreidere passen. Controleer expliciet of de Libreria Piccolomini in jouw gekozen product zit.
- Ook het museum en het uitzichtpunt? De Opa Si Pass combineert de kathedraal en Libreria Piccolomini met onder meer het Museo dell’Opera, de crypte, het baptisterium en het panorama vanaf het Facciatone. De pas is drie opeenvolgende dagen geldig vanaf de uitgiftedatum; je hoeft dus niet alles in één middag af te werken. De beheerder noemt circa twee uur voor de route. Wij zouden daarnaast ruimte houden voor wachttijd en een pauze.
- De dakroute erbij? Porta del Cielo voert door de bovenste delen van de kathedraal, met uitzichten naar binnen en buiten. Dat is een andere route dan het Facciatone-uitzichtpunt. Kies een ticket dat Porta del Cielo uitdrukkelijk omvat; aan de kassa zijn alleen resterende plaatsen beschikbaar. Vooraf boeken is daarom verstandig als dit je hoofddoel is.
Wanneer is de vloer van de Duomo zichtbaar?
De vloer is normaal deels afgedekt ter bescherming. Voor 2026 kondigt Opera Duomo Siena een volledige openlegging aan van 27 juni tot en met 31 juli en van 18 augustus tot en met 15 november. De extra lange najaarsperiode is bevestigd in de officiële aankondiging voor 2026. Neem deze datums niet automatisch over voor een volgend jaar.
Plan je bezoek op datum. Vanaf november gelden kortere openingstijden; zondagen, feestdagen en kerkdiensten kunnen een ander schema hebben. De laatste toegang is doorgaans een halfuur voor sluiting. Controleer tijden, actuele prijs en inbegrepen onderdelen bij de beheerder voordat je boekt. Deze ticket- en kalenderinformatie is redactioneel gecontroleerd op ; het is geen eigen test van de passen of dakroute.
Onze keuze voor een eerste dag: het Campo, de Duomo en voldoende tijd om te wandelen. Je hoeft daar niet ook nog iedere toren, museumzaal en excursie tussen te persen. Een stad is gelukkig geen bingokaart.
Winkelen in Siena: eerst proeven, dan verder
Voor een leuke winkelstop hoef je niet ver van je wandelroute af. Deze twee adressen vullen elkaar mooi aan: de ene draait om chocolade en proeven, de andere om klassieke smaken uit Siena.
Nino & Friends — Via dei Pellegrini 2–18
Nino & Friends hoort op de lijst. De winkel ligt vlak bij Piazza del Campo en zet chocolade, zoete specialiteiten en gratis proeven centraal. Het is een toegankelijke stop tussen twee bezienswaardigheden, ook wanneer niet iedereen in je gezelschap nog een kerk wil zien. Let in de zomer wel op met chocolade voor onderweg: een warme auto is geen bewaardoos.
Antica Drogheria Manganelli — Via di Città 71–73
Voor iets uitgesproken Sienees is deze historische delicatessenwinkel een mooi aanvullend adres. Denk aan ricciarelli, zachte amandelkoekjes, en panforte, een compacte specialiteit met noten, gekonfijt fruit en specerijen. Ook wijn, pasta en andere Italiaanse producten horen bij het assortiment. Een eetbaar souvenir neemt minder ruimte in dan een derde decoratief bord. Meestal dan.
Loop daarna rustig door over Via di Città en Via Banchi di Sopra. Verwacht geen eindeloze shoppingboulevard; het plezier zit hier in de combinatie van etalages, kleine winkels en de stad eromheen. Wie speciaal voor één winkel komt, controleert de actuele openingstijden vooraf.
Aan tafel: geef de lunch ook wat tijd
Voor een uitgebreide Toscaanse maaltijd is La Taverna di San Giuseppe, aan Via Giovanni Duprè 132, een adres om te bekijken. Het restaurant heeft een historische setting en een keuken met pasta’s en andere regionale gerechten. Recente gasten zijn vaak enthousiast over de sfeer, pasta en ontvangst; houd wel rekening met de populariteit en reserveer wanneer je hier graag wilt eten.
Dit is een redactionele eettip, geen restaurant dat wij tijdens dit bezoek zelf hebben getest. Voor een korte stop kun je ook iets kleins halen en je tijd vooral aan de stad besteden. Kies in de hitte in elk geval bewust een plek om te zitten: even uit de zon zijn is dan geen verloren vakantietijd.
Twee omwegen voor een ander Siena
Fontebranda: de stad rond het water
Fontebranda ligt lager dan het drukste centrum en brengt je bij een middeleeuwse waterplaats met gotische bogen. Het is geen onbekende plek, maar ligt wel buiten het korte Campo–Duomo-rondje. Een fijne toevoeging als je Siena wat breder wilt zien. Houd rekening met het hoogteverschil op de terugweg.
Orto de’ Pecci: even groen tussen al het steen
Achter de omgeving van Piazza del Mercato ligt Orto de’ Pecci, een groene vallei op korte afstand van het Campo. Hier krijgt de stad ineens een landelijk randje. Vooral met kinderen of na veel lopen is dat een prettige afwisseling. Maak er een bewuste extra stop van; in de middagwarmte wil je niet voor iedere omweg opnieuw een helling op.
Mooi ernaartoe. Minder vanzelfsprekend parkeren.
De rit naar Siena vonden wij al heel mooi. De omgeving is een belangrijk deel van de aantrekkingskracht van een dag hier. Het is zonde om de stad alleen te zien als een punt dat je zo snel mogelijk wilt aantikken tijdens je rondreis door Toscane. Geef de heenweg dus ook wat ruimte in je planning.
Parkeren aan de rand van de historische stad vonden wij wel uitdagender. Rond ons bezoek waren vrije plekken niet ruim voorhanden. Dat is iets anders dan zeggen dat Siena nauwelijks parkeervoorzieningen heeft: er zijn meerdere garages en terreinen, maar een handig plekje vlak bij jouw ingang is op een drukke dag niet vanzelfsprekend.
Waar parkeren in Siena: kies je ingang
Kies je garage op basis van waar je de wandeling wilt beginnen. Dit zijn drie mogelijkheden volgens parkeerbeheerder Si.Ge.Ri.Co.; we hebben deze garages niet afzonderlijk getest.
- Santa Caterina — Via Esterna di Fontebranda. Handig voor de Duomo en Santa Maria della Scala; een nabijgelegen gratis roltrap helpt je omhoog naar het centrum. De maximale voertuighoogte is 2 meter.
- Il Campo — Via di Fontanella, bij Porta Tufi. Een logische ingang voor Piazza del Campo, het Palazzo Pubblico en de Torre del Mangia. De garage is bereikbaar vanaf de afrit Siena Sud; de maximale voertuighoogte is 2,05 meter.
- Il Duomo — Via del Nuovo Asilo, bij Porta San Marco. Een alternatief voor de kathedraal en Santa Maria della Scala. De toegestane hoogte verschilt per verdieping; controleer de borden bij jouw inrit.
Wat kost parkeren? Voor deze drie garages vermeldt de beheerder op €2 per uur en een tarief van €35 voor een aaneengesloten dag. Ze zijn volgens de beheerder 24 uur per dag open. Controleer voor vertrek de actuele tarieven en de beschikbare plaatsen via de SìPark-app. Een garage die open is, heeft niet automatisch een vrije plek. Met een dakkoffer is ook de doorrijhoogte iets om vooraf te checken.
Rijd niet op goed geluk achter je navigatie het historische centrum in: Siena kent een ZTL, een zone met beperkte toegang voor gemotoriseerd verkeer. Volg de aanwijzingen naar de parkeervoorziening en let op de borden. Rond de Palio kunnen routes en toegang veranderen. Wie liever geen parkeerplek zoekt, kan Siena ook per trein of bus bezoeken.
Van station Siena naar het centrum
Kom je met de trein, dan is de roltrapverbinding Stazione–Antiporto–Porta Camollia een praktische manier om het hoogteverschil te overbruggen. De route loopt door winkelcentrum Porta Siena naar de omgeving van Antiporto di Camollia, op enkele honderden meters van de stadspoort Porta Camollia. Je komt dus niet rechtstreeks uit op Piazza del Campo: houd na de roltrappen nog rekening met een wandeling door de stad.
De beheerder vermeldt dat de verbinding 24 uur per dag open is. Dat is geen garantie dat iedere roltrap op jouw bezoekdag werkt. Als roltrappen voor jou niet bruikbaar zijn, bekijk vooraf de informatie over de speciale taxidienst voor mensen met een beperking. Deze aankomstroute is gecontroleerde reisinformatie, geen route die wij tijdens ons bezoek zelf hebben getest.
In de zomer: vroeg komen of laat beginnen
Ons duidelijkste advies komt rechtstreeks uit ons eigen bezoek: ga in de zomer vroeg in de ochtend of heel laat in de middag. Wij waren er rond het middaguur en het was echt heel warm. Op het open plein merk je dat extra. De mooie smalle straten geven op sommige stukken schaduw, maar lossen een hete zomermiddag niet helemaal op.
Een vroege wandeling werkt goed als je de stad wilt bekijken voordat de warmte zich opbouwt. Later in de middag kun je het slenteren combineren met eten en de avond. Wil je de Duomo, een museum of specifieke winkels in, laat je planning dan wel aansluiten op hun openingstijden.
Neem water mee, plan pauzes en houd de route haalbaar. Met kinderen is een korter rondje met iets lekkers onderweg vaak leuker dan een ambitieus programma. Het voorjaar of vroege najaar is eveneens het overwegen waard, al blijven temperatuur en drukte afhankelijk van de dag.
Een dag Siena, zonder overal achteraan te rennen
Gebruik deze volgorde als basis en pas het begin aan je parkeerplek aan. Reken op een volle dag wanneer je ook de kathedraal bezoekt en rustig wilt lunchen. Voor alleen buiten kijken en sfeer proeven kan een dagdeel genoeg zijn.
- Begin op Piazza del Campo. Loop het plein rond en bekijk het Palazzo Pubblico en de Torre del Mangia.
- Neem de Loggia della Mercanzia mee. Kijk omhoog en wandel verder door het historische centrum.
- Loop via Via di Città naar de Duomo. Plan de binnenbezoeken vooraf als je die wilt doen.
- Maak tijd voor de winkels. Manganelli ligt aan Via di Città; Nino & Friends is een korte omweg bij het Campo.
- Kies één extra lus. Fontebranda voor het oude waterwerk, of Orto de’ Pecci voor wat groen.
- Eindig met eten of een laatste rondje. Laat wat ruimte om simpelweg te blijven waar het leuk is.
In de Palio-periode is dit een basis, geen vaste route: proefritten, optochten en afsluitingen kunnen bepalen waar je op dat moment door kunt.
Veelgestelde vragen over Siena
Wanneer is de Palio in Siena?
Normaal op 2 juli en 16 augustus. De voorbereidingen en proefritten vinden in de dagen ervoor plaats. Controleer het programma van de betreffende editie, omdat het verloop door omstandigheden kan veranderen.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Siena?
Voor het Campo, de Duomo, winkels en ontspannen wandelen is één volle dag een fijne basis. In een dagdeel kun je de sfeer proeven, maar zul je keuzes moeten maken.
Wat is het beste moment om Siena in de zomer te bezoeken?
Vroeg in de ochtend of heel laat in de middag. Wij waren er rond het middaguur en vonden het toen echt heel warm.
Waar parkeer je in Siena?
Santa Caterina past bij een start rond de Duomo en heeft een nabijgelegen roltrap; Il Campo ligt bij Porta Tufi voor het Campo; Il Duomo ligt bij Porta San Marco. Houd een alternatief achter de hand en controleer vrije plaatsen via SìPark.
Hoe kom je van station Siena naar het centrum?
Via de roltrapverbinding door winkelcentrum Porta Siena naar Antiporto di Camollia, nabij Porta Camollia. Daarna wandel je verder door de stad. De roltrappen brengen je niet rechtstreeks naar Piazza del Campo.
Is Siena leuk met kinderen?
Ja, vooral met een overzichtelijke wandelroute, pauzes en iets lekkers onderweg. De hellingen en zomerhitte vragen wat planning. Voor de Palio en proefritten gelden aparte toegangsregels; kinderen onder tien mogen het plein dan niet in.
Welk ticket heb je nodig voor de Duomo in Siena?
Kies op basis van wat je wilt bezoeken. De Opa Si Pass combineert de kathedraal met verschillende onderdelen van het complex en het Facciatone-uitzichtpunt. Wil je ook de dakroute, kies dan een ticket dat Porta del Cielo expliciet omvat. Controleer de actuele inhoud en prijs bij Opera Duomo Siena.
Wanneer is de vloer van de Duomo in Siena helemaal te zien?
Voor 2026 zijn de aangekondigde perioden 27 juni tot en met 31 juli en 18 augustus tot en met 15 november. Buiten deze perioden is de vloer deels afgedekt. Controleer voor andere jaren de nieuwe kalender van Opera Duomo Siena.
Ons oordeel: Siena verdient een plek, én wat tijd
Wij vonden Siena heel leuk. Het plein is groots, de kleine straten zijn fantastisch en de rit ernaartoe maakt het bezoek al de moeite waard. De aanloop naar de Palio gaf de stad tijdens ons bezoek nog iets extra’s en maakte ons nieuwsgierig naar die traditie.
De kanttekening zit vooral in de planning: warmte, drukte en parkeren kunnen een ontspannen dag behoorlijk in de weg zitten. Kom op een gunstig tijdstip, kies vooraf je parkeerplek en laat ruimte om te dwalen. Siena hoeft niet harder. Je moet er alleen zelf een beetje op tijd zijn.